Arrecife Alacranes en el Golfo de Mexico
El Arrecife Alacranes, es un conjunto de pequeñas islas de origen coralino localizadas en el Golfo de México a aproximadamente 130 km de la costa del municipio mexicano de Progreso, Yucatán.
El arrecife está constituido por cinco islas:
- Isla Pérez
- Isla Desertora (también llamada isla Muertos,Oeste o Desaparecida)
- Isla Pájaros (también llamada Larga)
- Isla Chica (también llamada Cornezuelos o Blanca)
- Isla Desterrada
La única isla habitada en forma permanente es Isla Pérez, desde el establecimiento de un faro donado por la Reina Victoria del Reino Unido en 1900. Las demás islas ocasionalmente albergan campamentos de pescadores. La Secretaría de Marina mexicana mantiene un pequeño destacamento de 7 marinos, que son cambiados mensualmente. También hay visitas de investigadores que llegan en el buque oceanográfico Justo Sierra de la Universidad Nacional Autónoma de México.
El arrecife fue decretado Parque Marino Nacional por el presidente Carlos Salinas de Gortari el 6 de junio de 1994.
Lo mejor que lo caracteriza es la distribución y abundancia de los peces arrecifales. En el 2007 iniciarán las gestiones ante las instancias correspondientes para que el Parque sea declarado como Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas (ONU). De acuerdo con el Director de dicha organización René Kantún Palma, Arrecife Alacranes es la estructura coralina más grande del Golfo de México. En el medio arrecifal se han registrado 34 especies de corales de las cuales los entozoarios, los escleractinios y los corales cuernos de venado y de alce están bajo protección especial.
Gracias a su ubicación, a 130 km de la costa, extiende considerablemente el mar territorial de México y su zona económica exclusiva.
El mar territorial es la parte de nuestro territorio nacional que se extiende desde la costa hasta las 12 millas mar adentro. Es una zona donde tenemos al igual que en el territorio continental, absoluta soberanía.
La zona económica exclusiva, llega hasta las 200 millas. Podemos explotar sus recursos y administrar la zona, pero no tenemos soberanía absoluta.
El acceso a este lugar es exclusivamente por mar y desde junio de 1994 fue declarado Parque Nacional Marino por el gobierno federal.
El clima en Alacranes
Las islas de arrecife Alacranes tienen vegetación de duna costera, que crece cercana a la playa. Consiste en pastos y arbustos muy resistentes a las temperaturas cálidas y al ambiente extremadamente salino, propio de las islas.
El clima es cálido y seco, la temperatura oscila entre los 10 y los 40 °C. La lluvia es escasa y se registra en los meses de agosto a septiembre.
Ecosistema del Arrecife
Los arrecifes coralinos ofrecen un hábitat ideal a infinidad de peces como: el mero, pez papagayo, arlequín, cardenal, mariposa, ángel, doncella y cabra.
Otras especies que se pueden encontrar son: el calamar, la raya, tiburones, tortugas, langostas y un número elevado de moluscos.
También se encuentran algunos mamíferos como la ballena piloto y ciertos tipos de delfines. Hasta la década de los años cuarenta, en Alacranes habitaba la foca monje, la cual fue explotada hasta causar su extinción.
En época de anidación, la tortuga blanca y de manera esporádica la tortuga caguama desovan en las islas del Arrecife Alacranes. La tortuga carey visita el arrecife pero sólo para buscar alimento.
El arrecife Alacranes también es la casa de aves marinas como la golondrina peruana, la golondrina marina, bobo café, bobo enmascarado, bobo patas rojas, chimay, gaviota y golondrina real. El excremento de las aves marinas, fertiliza el suelo y contribuye a sostener la vegetación.
¿Por qué Alacranes?
En 1524, una embarcación que transportaba a un grupo de españoles que viajaban de Cuba a la Provincia de Pánuco, (actualmente territorio del estado Veracruz y de la ciudad de Tampico) fue sorprendida por una tormenta que la hizo encallar en el arrecife.
Los sobrevivientes del naufragio, se alimentaron de tortugas y aves, así como de la sangre de éstas, ya que no encontraron agua potable. Fueron rescatados después de ciento treinta y cinco días, pero la difícil experiencia los motivó a nombrar el lugar como “Alacranes”.
Alacranes y naufragios
El arrecife Alacranes ha causado innumerables naufragios a embarcaciones de todos tamaños. El primero del que se tiene noticia ocurrió en 1511, con el Capitán Gonzalo Guerrero (considerado como el padre del mestizaje) y el sacerdote Jerónimo de Aguilar a bordo.
A finales del siglo XIX, la Reina Victoria de Inglaterra, notificada del encallamiento continuo de barcos en la zona, donó un faro que quedó ubicado en la Isla Pérez, donde se conserva como atractivo del lugar. En 1967, fue reemplazado por uno más moderno. La otra señal luminosa instalada en el arrecife es una baliza situada en Isla Desterrada.
El último naufragio del que se tiene noticia fue el barco Halley de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes en 2001.
Add A Comment